Gabby Buchholz著

密苏里州今年庆祝建校200周年, 全州各地的人们都在致力于庆祝其历史和遗产的项目. 一位校友，艾琳惠特森' 08，目前正在与密苏里人文委员会的一个项目. 它关注的是“眼泪之路”及其贯穿该州的路径. 她对工作的热情可以追溯到她在林登伍德的课程.

除了主修历史，惠特森还辅修了人类学. 在她的研究中，这一额外的重点为发现和理解社会根深蒂固的问题奠定了基础. 惠特森的主修和辅修课程使她能够专注于多样化的研究, 她用在现在的项目上了吗.

“我们在克劳福德县有两个地点, 他们关注的是1837年到1839年，切罗基人沿着“眼泪之路”穿越密苏里州时的营地,惠特森说.

泪之路是原住民(包括切罗基人)的必经之路, 契卡索人, 溪, 塞米诺尔, 和其他国家)从乔治亚州到俄克拉荷马州. 这是安德鲁·杰克逊总统有争议的印第安人迁移法案的一部分, 血泪之路是残酷的, 强迫土著居民迁移，造成数千人死亡. 惠特森在杰克逊时代的一门课程中介绍了这一主题. 杰弗里·史密斯是历史学高级教授.

杰克逊是真正开始美国印第安人迁移政策的人,惠特森说. 他说:“这件案子最终被上诉到了最高法院, 谁说, ‘No, 你真的不能这么做,’他有点像, “看我,’这是个问题.”

Whitson说, 想要驱逐这些土著民族的一个主要原因是在格鲁吉亚发现了黄金. 那时, 这一发现为他们提供了借口，迫使成千上万的人离开他们的土地.

这条穿越密苏里州的泪之路之所以备受关注，是因为密苏里州是所有州中泪之路最长的州.

“我们有一条最不为人知，但标记清晰的‘眼泪之路’. 我项目的一部分是试图了解他们向西移动的路线，”惠特森说.

该项目的一个方面是通过使用不同类型的雷达设备来了解地理路径，以发现受扰动的土壤和其他特征. 惠斯顿和密苏里人文委员会也在试图了解印第安人的日常生活. 几乎没有记录和文件, 许多人正在一起努力，试图弄清楚他们所能做的事情. 由于该项目涉及多个土著民族, 人文理事会正在与切罗基民族密切合作，确保他们的祖先以及被迫踏上这条道路的其他民族的祖先得到适当的照顾和理解.

惠特森说:“他们是这个故事中的英雄，他们是幸存者，他们今天仍然存在。. “他们今天仍然存在，是一个非常自豪的民族，他们设法保留了许多美国政府试图消灭的东西.”

该项目的主要目标之一不仅是向这些国家致敬, 还有那些他们在路上失去的人. 他们致力于发现潜在的墓地, 他们不受干扰地离开, 并收集死亡人数的数据, 有多少人死亡, 以及事发地点. 惠特森在这个项目中的工作有助于促进更多的理解和同理心, 她继续着从林登伍德开始的路.

“在一天结束的时候，我真正喜欢做的事情, 我认为这个项目最重要的是利用我们所学到的日常事物来确定这些人不一定只是受害者. 他们不止于此.”